Waarom zonnebrand óók op bewolkte dagen onmisbaar is

Zodra de zon zich laat zien, grijpen we vaak massaal naar de zonnebrandcrème – vooral tijdens een dagje strand of vakantie. Maar wist je dat je huid eigenlijk het hele jaar door bescherming nodig heeft? Zelfs op bewolkte dagen dringt een groot deel van de uv-straling moeiteloos door het wolkendek. In dit artikel leggen we uit hoe dat werkt, waarom SPF altijd belangrijk is én hoe je je huid optimaal kunt beschermen.

Uv-A, uv-B en uv-C: wat is het verschil?

Om te begrijpen waarom SPF op bewolkte dagen net zo belangrijk is, is het belangrijk om te weten hoe de zon onze huid beïnvloedt. De zon straalt verschillende soorten ultraviolette straling uit:

• Uv-C is de meest schadelijke variant, maar dit wordt gelukkig volledig tegengehouden door de ozonlaag. Hier hebben we dus geen last van, ook niet op heldere dagen.

• Uv-B is bij ons het meest bekend – deze straling zorgt voor een bruine teint, maar ook voor een verbrande huid. Deze is vooral aanwezig op heldere, zomerse dagen. Deze kan namelijk weerkaatsen op het wolkendek, en wordt dus op bewolkte dagen grotendeels teruggekaatst.

• De echte verraderlijke straling waar je voor moet oppassen is uv-A straling. Deze straling dringt dwars door de wolken en de ozonlaag heen. Volgens onderzoek van European Code Against Cancer bereikt zo’n 80% van deze straling jouw huid, ook op bewolkte dagen. En het is precies deze straling die verantwoordelijk is voor huidkanker en versnelde huidveroudering, zoals rimpels en pigmentvlekken.

Het gevaar van UV-straling op bewolkte dagen

Uv-A: cumulatieve opbouw van huidschade

Waar uv-B vooral op korte termijn schade aanricht en redelijk snel zichtbaar is, is uv-A verraderlijker. Deze straling dringt diep door tot in de onderste huidlagen en tast daar collageen en elastine aan – de bouwstenen die je huid jong, stevig en veerkrachtig houden.

De schade is niet meteen zichtbaar, dus je hebt het gevoel alsof er niets is gebeurd. Toch stapelt de huidschade zich langzaam op. Elke dag zonder bescherming draagt bij aan vroegtijdige huidveroudering, pigmentvlekken en een verhoogd risico op huidkanker. Omdat uv-A zelfs op grijze dagen tot wel 80% doorkomt, is dagelijkse bescherming essentieel.

UV-B: ook niet onschuldig bij wolken

Maar ook UV-B is niet ongevaarlijk. Hoewel het klopt dat UV-B grotendeels wordt tegengehouden door bewolking, kun je ook verbranden op bewolkte dagen, blijkt uit Australisch onderzoek. Wanneer de zonnestralen namelijk toch door de wolken breken — als is het maar heel even — kunnen ze via de omliggende wolken worden weerkaatst. Het wolkendek fungeert dan als een soort spiegel, waardoor de uv-intensiteit met wel 30% kan toenemen ten opzichte van een heldere dag. Ook uv-B verhoogt het risico op huidkanker. 

Check de UV-index

Ons advies is eigenlijk om je iedere dag in te smeren — bewolkt of niet. Zo maak je van insmeren een dagelijkse gewoonte. Stop een extra flesje in je tas, zo ben je altijd voorbereid.
Je kunt ook het officiële advies van het KNMI aanhouden: zij adviseren smeren vanaf een uv-index van 3. De UV-index vind je hier.  

Zo houd je je huid gezond, ook op grijze dagen

Laat je niet misleiden door het weer. Ook als de zon zich niet laat zien of nauwelijks warmte afgeeft, kan ze nog steeds schade aanrichten. Daarom:

• Gebruik dagelijks een zonnebrandcrème met minimaal SPF 30.
  
  

• Vergeet de kwetsbare zones niet: gezicht, hals, oren en handen.
  
  

• Smeer opnieuw om de twee uur, of zodra je weer naar buiten gaat.
  
  

• Kies altijd voor een breed spectrum zonnebrand die zowel tegen uv-A als uv-B beschermt, zoals INCIA Natuurlijke Zonnebrandcrème SPF 50.